“Ik weet hoe het is om niet in vrijheid te kunnen leven. In mijn geboorteland Iran kon ik niet mijzelf zijn. Ik heb ervoor in de gevangenis gezeten. Door alle martelingen, vernederingen en doodsbedreigingen ontdekte ik daar mijn overlevingskracht. Maar toch: zelfs na vrijlating had ik geen kans op werk of studie, geen perspectief. In 1990 ben ik gevlucht.

Voor mij staat humanisme voor zelfbeschikking en vrijheid van denken. De strijd om je bestaan in te richten zoals je dat zelf wil. Dat is ook de rode draad in mijn leven: mijn eigen pad volgen, mijn eigen asielaanvraag doen, op eigen benen staan en zelf kiezen of je wel of geen kind wilt. 

Ik weet ook: vrijheid doe je niet alleen. Vrijheid komt niet vanzelf. De vrijheid die je krijgt, maken we samen. Vrijheid is elke dag oefenen. Vrijheid vraagt reflectie. Ik droom van een diverse samenleving waarin we zonder dreiging naast elkaar leven.”

Mardjan Seighali is voorzitter van het Humanistisch Verbond